Hoe verrassend het ook mag klinken, het maakt niet uit of je rechts- of linkshandig bent en of je de baby in je armen of in een draagdoek draagt - de meeste ouders kiezen toch voor de linkerheup !
Al vrij vroeg in mijn draagavontuur merkte ik dat ik mijn baby meestal aan de linkerkant draag. Het had zeker iets te maken met het feit dat ik mijn rechterhand vrij wilde hebben om te doen wat ik nodig had terwijl ik de baby vasthield (zoals het bereiden van de lunch)... koos de linkerheup boven de rechter. Het was intrigerend voor mij, omdat ik als rechtshandige weet dat mijn rechterarm sterker is, dus theoretisch zou ik mijn dochter langer aan de rechterkant kunnen dragen als ze de draagdoek niet gebruikt. Maar zelfs als ik mezelf pushte om haar op de rechterkant te houden, landde ze na een minuut of twee weer op de linkerheup... :)
Pas onlangs ontdekte ik dat er eigenlijk veel wetenschappelijk bewijs is om dit fenomeen te ondersteunen ( linkerkantvertekening genoemd) en dat is blijkbaar heel gewoon voor zoogdieren! Volgens de studie in Nature Ecology & Evolution ( zie hieronder meer ), zijn mensen niet de enige soort die de linkerkant "verkiezen". Het onderzoek toont aan dat nakomelingen van zoogdieren hun moeder meestal vanaf de linkerkant benaderen (ofwel als ze bang zijn of gewoon naast hun moeder lopen) en de reden hiervoor kan zijn vanwege de manier waarop de hersenen zich ontwikkelen.
De hersenen van zoogdieren zijn verdeeld in symmetrische linker- en rechterkanten, de zogenaamde hemisferen. Elke hersenhelft is verantwoordelijk voor de andere kant van het lichaam, dus je rechterhersenhelft bestuurt je linkerhand en de linkerhersenhelft bestuurt de rechterhand. Elke kant van de hersenen neemt ook sensorische input op van de andere kant van het lichaam.
De linkerhersenhelft, vaak de logische kant genoemd, is verantwoordelijk voor het analytisch denken en zorgt voor bijvoorbeeld lezen, schrijven en rekenen. De rechterhersenhelft is verantwoordelijk voor sociale verwerking en handelt meer in beelden dan in woorden. Het beheerst onze verbeeldingskracht en emotionele intelligentie, evenals gevoelens van liefde en verbondenheid .
Dus als we de baby aan de linkerkant houden, stuurt de sensorische input signalen rechtstreeks naar de rechterkant van de hersenen die de gezichtsuitdrukkingen, gevoelens en behoeften van onze kleintjes beter en sneller kunnen herkennen dan de andere kant. Ook als we de baby aan de linkerkant houden, zijn ze dichter bij onze hartslag, wat kan helpen de temperatuur te reguleren en ze kalm te houden. En niets is zo geruststellend voor de baby als luisteren naar de hartslag waarmee ze zo vertrouwd zijn vanaf het moment dat ze in de baarmoeder van hun moeder zaten!
De wetenschap achter de vooringenomenheid aan de linkerkant is logisch en fascinerend tegelijk, maar er zijn natuurlijk ouders die de baby liever aan de rechterkant dragen of geen voorkeur hebben voor de zijkant. Hoezeer ik ook waardeer hoe onze hersenen en ons lichaam geweldig samenwerken, ik heb een advies - als je je baby graag op de heup draagt, zorg er dan voor dat je elke keer van kant wisselt - je rug en heupen zullen je dankbaar zijn.. :)
Het onderzoek dat in de post wordt genoemd:
Karenina K, Giljov A, Ingram J, Rowntree VJ, Malashichev Y. Lateralisatie van interacties tussen moeder en kind bij een breed scala aan zoogdiersoorten . Natuurecologie & Evolutie . 2017;1(2):0030.